「産むしかないの」- 多産DVの実態と少子化が映す日本の現状
2025年も日本の出生率は依然として減少傾向にあり、1月から9月の出生数は前年同期比で2.8％減少し、52万5,064人に達しました。この流れが続けば、年間出生数は65万人程度にまで落ち込む危険性があります。少子化が進む日本において、子どもを持つことが困難になっていると多くの人が考えがちですが、助産師の御木本りかこ氏は、少子化の裏に隠れた深刻な問題を指摘しています。
子どもが生まれない背景にある問題
御木本氏は、「少子化というと『子どもが生まれない』という全体の話に目が向きがちですが、実際に特に減少しているのは第1子である」と説明します。結婚自体が減少していることが、出生数の低下に寄与している可能性があると示唆しています。
多産DVについての新たな認識
一方で、妊娠・出産を続ける女性も存在しています。御木本氏は、「助産師として仕事をしている中で、『望まない妊娠』についての相談が増えている」と述べ、多産DVという新たな問題に注目しています。多産DVとは、パートナーが女性の意向を無視し、避妊を拒否して繰り返し妊娠・出産を強要する行為を指します。これは性的DVの一種であり、女性の「リプロダクティブ・ライツ」を侵害する重大な問題です。
多産DVの影響とその認識不足
御木本氏によると、多産DVの相談は表面化しにくく、はたから見てもその状況が分かりにくいことが多いといいます。また、本人がその状況を「DVだ」と認識していないケースも多いと指摘しています。「避妊に協力してほしい」とお願いしても、パートナーが受け入れず「家族は多い方が良い」と押し切られることが少なくありません。この環境に置かれている女性たちが重い負担を背負っています。
育児の負担と経済的問題
育児が1人でも大変なものであることは間違いありませんが、もしそれが3人、4人、5人となると、母親の心身にかかる負担は計り知れません。御木本氏は、特に多産DVを受けている女性たちが経済的および精神的に追い詰められている現状を懸念しています。「育児は一筋縄では行かず、多くの母親が限界を超えてしまう」と語る彼女の言葉は、状況の厳しさを物語っています。
多産DVを受けている女性の実例
実際、御木本氏がある女性から聞いた話では、その女性はいとこが6男3女を抱えていることに驚き、そのいとこが「産むのが好き」という発言に言葉を失ったと語ります。この発言は一種のSOSのサインであり、実際には育てることには無関心であることが伺えます。御木本氏は「本来なら『もう無理』と言えるはずなのに、それを言えない状況こそが問題」と警鐘を鳴らしています。
子どもへの影響と未来への懸念
多産DVは母親の健康だけでなく、育てられる子どもたちにも深刻な影響を与えます。母親が疲弊している場合、子どもへのケアが行き届かず、ネグレクトのリスクも高まります。そして、そうした環境で育った子どもが将来同じような状況に陥る可能性があることが懸念されています。多産DVは単なる家庭の問題ではなく、世代を超えて連鎖する社会的な問題なのです。
相談の必要性と支援の重要性
御木本氏によれば、多産DVは周囲が気づきにくい問題であり、その認知と支援が求められるといいます。相談を受ける際には、女性が自分の権利について理解し、「これは自分の選択ではない」という認識を持つことが重要です。この認識が広がることで、より多くの女性が適切な支援を受けるきっかけになるかもしれません。
結論: 社会全体での認知の拡大がカギ
多産DVおよび少子化問題への理解を深めることは、今後の日本社会を立て直すために不可欠です。私たち一人一人がこの問題について認識を深めることで、より良い未来を築くための第一歩となるでしょう。