選手が干された理由とは？日本人選手を起用しなかった名監督を振り返る
スポーツ界において、監督と選手の相性は成功に大きく影響します。特にサッカーでは、指揮官の考え方やスタイルに適応できるかがカギとなるため、選手はしばしば監督の戦術に欠かせない存在であることが求められる。しかし、時にはその逆も起こり得ます。今回は、様々な理由で日本人選手が起用されなかった名監督について掘り下げます。
マルセロ・ビエルサと井手口陽介
日本代表MF井手口陽介は、2017年8月31日に行われたワールドカップ・アジア最終予選でオーストラリア相手に決定的なミドルシュートを決め、日本代表をロシアワールドカップ出場へと導くヒーローとなりました。その半年後、彼はリーズ・ユナイテッドに移籍し、その後はスペインのクルトゥラル・レオネッサにローン移籍しました。
井手口は2018/19シーズンからリーズの一員として戦うことが期待されていましたが、監督に就任したマルセロ・ビエルサの構想には含まれていませんでした。開幕戦の会見でビエルサは、「彼はどのポジションでも2番手の選択肢には入っていない」と明言しました。そしてその理由として「言葉の障壁」を挙げ、「彼は英語もスペイン語も理解できない」とも述べました。ビエルサの細部にわたる戦術分析は有名であり、コミュニケーションが取れない選手を起用することは困難であると理解できます。
井手口はその後、イングランドで1試合も出場できないまま2019年夏にガンバ大阪へと復帰しました。2022年にはセルティックFCに移籍するも活躍したとは言い難く、2023年にはアビスパ福岡に期限付き移籍しました。現在、彼はヴィッセル神戸で主力として活躍しています。
監督と選手の相性が生む運命
監督と選手の相性は、選手のキャリアに大きな影響を与えます。ビエルサのような戦術家にとっては、選手が理解する以上のものを求めることが必要です。言葉の問題以外にも、選手が持つ特性やプレースタイルが監督の戦術に合致しなければ、起用されることは難しいでしょう。特に国際的なリーグにおいては、国際交流が進む中で異文化理解が欠かせない要素となります。
井手口陽介のその後と変遷
井手口陽介は、ワールドカップのヒーローから、一時は無名に近い存在となりましたが、地元Jリーグのチームで着実に成長を続けています。国際舞台での活躍を経て、日本リーグに戻ることで再び自信を取り戻し、現在はヴィッセル神戸で重要な役割を果たしています。彼のように、多くの選手が監督や環境に左右され、運命が決まることは少なくありません。
日本人選手が国際的な舞台で必要とされるためには、言語能力や戦術理解が不可欠であり、またそれを支える体制や環境も大切です。これからの選手たちがどのように成長し、結果を出していくのかが期待されます。