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直腸がんと闘う遠藤さんの体験
直腸がんは、多くの日本人に影響を与えるがんの一つで、年齢が上がるにつれてそのリスクが高まります。特に、スクリーニングを受けずに放置することが、病気の進行を招くことがあります。50代で直腸がんを経験した遠藤卓さん（58歳）は、自身の闘病を通じて得た経験と気づきを率直に語っています。
体調に異変を感じた日
遠藤さんが最初に異変に気づいたのは、令和5年の秋のことでした。血便や便秘の症状が現れ、心配になったため、テレビCMで見かけた「尿でがんリスクがわかる検査」を受けることにしました。結果は「がんのリスクは低い」とされ、少し安心しましたが、その後も症状は続いていました。
診断への道のり
令和6年5月、遠藤さんは大腸内視鏡検査を受ける決心をしました。しかし、検査前の準備で下剤を摂取している最中に、急激にお腹が張る感覚が襲い、嘔吐と激しい腹痛に見舞われ、救急車を呼びました。
病院にて腹部の検査を受けた後、「直腸がん」との告知を受けます。医師からは、腫瘍があるために便の通り道が狭くなり、下剤がその状況を悪化させたと説明されました。さらにCT検査ではリンパ節への転移が確認され、最終的に「ステージ3」との診断が下されました。
治療計画の確認
医師からは、まず手術で直腸を切除し、残った部分をつなぐ旨が説明されました。このプロセスにおいて、人工肛門を一時的に設置し、数カ月後には元の肛門に戻す計画も話されました。また、リンパの転移が確認されたため、術後に抗がん剤治療を受ける必要があるとも伝えられました。
告知の瞬間とその心情
告知を受けた際の遠藤さんの心情は、複雑でした。「まさか自分ががんになるなんて」と驚きつつも、特別なショックもなく、どこかあっけらかんな気持ちがあったのです。妻と共に医師からの説明を受け、「これが私の生きる道だ」と自分に言い聞かせ、前向きな気持ちを持つことができたのだと言います。
療養生活の開始と仕事への影響
診断後しばらくすると、遠藤さんは自分の体が過去に無理をしていたことに気づきました。経営していた整体院と整体スクールを全て辞める決意をし、体を大切にすることを優先するよう心掛けるようになりました。
人工肛門との向き合い方
治療の選択肢には不安が伴いましたが、遠藤さんはすぐに人工肛門について向き合う必要があると理解しました。彼は、「これを通じてまた健康な体に戻れる」と受け入れる姿勢を示しました。妻のサポートも心強く、「これで治るっていうんだから良かったじゃない」と言われることで、多くの勇気をもらったそうです。
抗がん剤治療とその試練
術後、抗がん剤治療が始まりました。この治療は体に過酷なもので、遠藤さんは時折体調を崩すこともありましたが、治療が続くことで確実に回復に向かっている実感があったと振り返ります。
がんとの闘いの中で得た教訓
遠藤さんは、がんとの闘いの中で「仕事の楽しさだけでは体は養えない」と実感しました。健康を第一に考え、これからの人生をしっかりと見つめ直す機会を得ることができたのです。また、社会の中で「がん」としての偏見を感じないためにも、自分自身が健康に気をつけ、前向きに生きる姿勢を大切にしていきたいと考えています。
今後も遠藤さんのように、多くの人々が直腸がんの早期発見と治療の重要性を理解し、健康的な生活を送ることができるよう願っています。
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