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自己肯定感を高める「シンプルな習慣」とは
2026年に新成人を迎える18歳の若者が109万人となる中、日本の子どもや若者の「自己肯定感の低さ」が問題視されています。果たして自己肯定感を向上させるための簡単な方法は存在するのでしょうか？筆者は20歳の時に始めたシンプルな習慣を、4歳の息子にも実践し、顕著な成果を実感しました。
日本人における自己肯定感の低い現状
こども家庭庁の調査によると、日本は他の国と比較して自己肯定感が低いという衝撃のデータが示されています。これは子を持つ親にとっても大変気になる問題でしょう。自己肯定感とは、「自分を愛すること」や「揺るがない自信を持つこと」であり、多くの人がこれを達成することに悩んでいます。
自己肯定感の本質とその重要性
日本では自己肯定感が「性質」や「性格」として捉えられることが多いですが、実はその本質はシンプルな「脳の習慣」にあります。この考え方を踏まえ、ネガティブ思考だった息子がどのように変わったのかをお伝えします。
次男のネガティブ思考を変えた習慣とは
当時4歳だった次男は「どうせできない」といった否定的な思考を持っていました。通っていたプリスクールでの課題は実年齢を超えるもので、うまくこなせずに自信を喪失していったのです。彼は「僕はダメな子なんだ」という思い込みを持ち、「できないこと」を意識し過ぎるようになりました。
思考を変えるための具体的な取り組み
親としては深い悩みを抱えていましたが、私は息子を無理に奮励するのではなく、彼の思考を変える「脳の習慣づけ」に取り組むことにしました。この方法はポジティブ心理学の権威であるマーティン・セリグマン博士が提唱した「幸福感を高める科学的な方法」を子ども向けに適応したものです。
- 毎晩、布団の中で今日の「嬉しかったこと」を3つ声に出して言う
最初は拒否されましたが、私が先に自分の「嬉しかったこと」を話すことで、徐々に彼も自発的に話し始めるようになりました。
心の持ち方の変化
2週間後、彼の反応には明らかに変化が見られ、楽しそうに「おやつがおいしかった」や「折り紙が上手くできた」と自分から発言するようになりました。これにより、驚くべきことに彼の心の中の「嬉しいこと」に気づく感度が高まり、ポジティブな思考が定着し始めました。
習慣化されたポジティブ思考の継続
今では12歳になった次男ですが、その習慣は今でも続いており、ポジティブな思考を保ち続けています。この経験は、私自身も自己肯定感を高める大きな助けになりました。
まとめとしての提案
日々の生活において、子どもたちの自己肯定感を高めるためには、シンプルな習慣を実践することが重要です。親がこのような取り組みを通じて、子どもたちの心を育てることができれば、彼らの未来はより明るいものになるでしょう。
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