元女子バレー日本代表・古賀紗理那が語る選手人生の選択
16歳で日本代表デビューを果たし、女子バレーボールを代表する選手として名を馳せた古賀紗理那さん。彼女は2024年のパリオリンピックを最後に現役を引退することを発表しました。選手としての多くの選択を重ねてきた古賀さんが著したエッセイ集『後悔しない選択』から、彼女の思いや決意について詳しく見ていきます。
監督からの「言葉」とその影響
古賀さんは、バレーボール人生の中で感じた苦悩や葛藤についても率直に語っています。「監督からのある言葉を聞いて、キャプテンもバレーボールも辞めようと本気で考えた」と振り返り、その後に踏みとどまった理由を探ります。
本物とは何か
彼女にとっての「本物」とは、苦難を乗り越え、成長してきた人々のことです。「挫折を挫折だと受け止めてそこから頑張ってきた」人と、逆に「挫折を人のせいにする」人との違いが明確に分かれると述べています。この認識は、競技生活において重要な視点であり、それが彼女自身の成長にもつながったといえます。
苦しみの先にある光
古賀さんは、アスリートとしての成長には時に苦しみや孤独が必要であると断言しています。「どうして勝てないのか」「なんでうまくいかないのか」といった疑問に悩まされることも多く、自己を見つめ直す機会にもなったとのことです。さらに、彼女は「苦しむ時は苦しむ」と強調し、その中でのみ得られる光が本物であると信じています。
試合での失敗から学んだこと
試合に出るようになってからも、彼女は苦悩の連続でした。「思い通りのプレーができない」という状況や「大事な場面でのミス」など、数々の厳しい経験を語ります。これらの瞬間こそが、選手としての自分を形成する重要な要素であったと彼女は理解しています。
苦しむことの大切さ
古賀さんは「逃げずに苦しむ」ことが重要であると認識しています。苦しみを経験することで、何が自分の課題かを知り、乗り越える力を得ることができると信じているのです。「前へ進むことで自分が強くなれる」と語り、成長意欲を失わない姿勢を示しています。
選手生活を通じての後悔しない選択
『後悔しない選択』というタイトルが示すように、古賀さんはどの選択も自分にとって必要な時間であったと感じています。彼女は、バレーボール選手としての道を選び、数多くの経験を積んできましたが、その選択の背後には常に理由がありました。悩んだり迷ったりした時間が、今の自分を形成しているのです。
今後のビジョン
引退後の古賀さんは、選手としての経験を生かして後進の指導に携わっていくことを考えています。のちの世代に、自身が経験したことを伝え、彼らがより良い選手へ成長していく手助けをする意向です。近い将来、彼女の教え子たちが新たな舞台で活躍する姿を見るのが楽しみです。
今回のエッセイを通じて、古賀紗理那さんの選手としての人生や価値観に触れることができ、今後のバレーボール界における彼女の影響力もますます広がっていくことでしょう。選手生活によって磨かれた、自己成長の重要性を再認識させられる内容でした。