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米海軍のズムウォルト級駆逐艦が待望の改修を完了
2026年1月21日、アメリカの造船会社ハンティントン・インガルス・インダストリーズ(HII)がズムウォルト級駆逐艦の1番艦「ズムウォルト」の大規模改修を無事に完了し、洋上試験を終えたことを発表しました。本記事では、その改修内容や今後の展望について詳しくご紹介します。
ズムウォルト級駆逐艦とは?
ズムウォルト級駆逐艦は、2016年にアメリカ海軍に就役した艦艇で、その高いステルス性が特徴です。この艦は当初24隻の建造が計画されましたが、最終的にはわずか3隻のみが建造されています。このように、ズムウォルト級の建造数が減少した背景には、155mm先進砲システム(AGS)用に開発された長射程対地攻撃砲弾(LRLAP)の高価格が挙げられます。LRLAPは、1発あたり約1億円以上という高額な価格が設定されており、これが主砲を使用できない状況を生んでいました。
改修の内容と目的
今回の改修では、155mm AGSの砲塔が撤去され、そのスペースに極超音速ミサイル用の専用発射筒(CPS発射システム)が設置されました。この新しい発射システムは、アメリカ海軍が開発中の「通常型即応打撃(Conventional Prompt Strike:CPS)」の最初の搭載プラットフォームとなります。CPSミサイルは、音速の7~8倍で飛行可能な極超音速兵器で、今後の海軍の戦闘能力を大きく向上させる期待が寄せられています。
海軍からの反響
HIIの社長、ブライアン・ブランシェット氏は「海軍や産業パートナーとの協力により、この重要な進展を達成しました。これはズムウォルト級にとって前例となる一歩です。極超音速能力を有する米海軍初の軍艦の進展に関与できたことを誇りに思っています」と語っています。
今後の試験と実戦配備の見通し
現在完了したのは造船所主導による洋上試験です。今後は海軍による受領試験や戦闘システム評価が予定されていますが、搭載予定のCPSミサイル自体はまだ開発段階にあるため、今後しばらくの間、ズムウォルト級は“弾なし”の状態が続く見込みです。しかし、ミサイルの開発が完了すれば、ズムウォルトは実戦能力を持つ艦艇へと生まれ変わることになります。
まとめ:米海軍の未来を担うズムウォルト級
ズムウォルト級駆逐艦の改修は、米海軍にとって重要な意味を持つ出来事です。極超音速ミサイルの搭載によって、兵力の増強と戦闘能力の向上が期待されており、今後の展開に多くの注目が集まっています。
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